최근에 남성과 여성에 공통적으로 급격한 증가세를 보이는 암 중에 대표적인것은 대장암이다.
2008년에 발표된 한국중앙암등록본부의 자료에 따르면 남성암중에서도4위, 여성암중에서도4위를 차지한다. 대장암의 원인으로는 유전적 소인, 육류와 고칼로리, 고지방 음식같은 서구화된 식단과 생활습관을 들 수있다.
과거 우리 선조들은 섬유질이 풍부하고 지방질은 아주적은곡류와채소등을주로 섭취함으로써, 음식물이 장내에 머무르는시간도짧고대변의성상또한무르지 않고 고형화가 잘된 변을 보았으므
로, 대장암이 드물었고 치질 같은 항문질환도흔하지않았을것이라생각한다.
부모, 형제, 자녀중에대장암환자가있는 경우에는 대장암의 발생률이 2~3배증가하므로 유의 깊게 조기 검사를 해 볼필요가 있다. 비만도 대장암 발생을 증가시키는요인이며궤양성대장염과크론병같은 염증성 대장질환도 대장암 발병과 깊은관련이있다.
대장암을예방하기위해서는우선육류와 지방질의 섭취를 줄여
야 한다. 흡연과 과음을 피해야 한다. 규칙적인 유산소운동은 장의 운동을 촉진시키는 것으로 알려져 있으므로 매일 적절한 운동을 한다. 장내환경을좋게하는것으로알려진전통 발효음식을 즐겨 찾도록 한다.

과체중이나복부비만을줄인다. 정기적인 대장검진이 예방에 매우 중요하다.
대장암 진단은 일반적으로 분변잠혈 반응이나 직장수지검사 등을 일차적으로시행하며, 검사양성인유소견자는보다 정확한 진단을 위하여 대장조영술 이나 대장내시경을 선택한다. 대장조영술
시행후용종또는대장암의심소견이발견되면다시정밀검사및치료를위해 대장내시경을 한다. 대장내시경을 시행 중필요한 경우 조직검사나 용종절제술을시행할수있다.
대장암의 치료는 수술적 치료가 기본이며 수술을 한 경우는 안 한 경우에 비하여 기대수명이 훨씬 좋아지므로, 다른 엉뚱한 치료법을 찾아다니느라 수술을 피할 이유가 없다. 더군다나 요즘은 복
강경 대장절제술이 보편화 되어 있어 입원기간도 짧고, 통증도 적으며, 일상생활로의복귀도아주빠른편이다.