세상의 변화 속도가 얼마나 빠른지 체감하는 순간이 있다. 예전엔 들어본 적 없는 생소한 단어를 접할 때다. 요즘 ‘메타버스’라는 용어를 주위에서 심심찮게 들을 수 있다. 인공지능, 가상현실 등 생소한 단어를 접한 지도 얼마 안 됐는데, 또 새로운 용어와 개념이 추가됐다.
메타버스는 무엇이며, ‘가치산다’ 부평 SE(Social Economy) TOWN은 무엇인지 알아보자.
+ 취재기자 고영미

메타버스란?
메타버스는 ‘가상’, ‘초월’ 등을 뜻하는 영어 단어 ‘메타’(Meta)와 우주를 뜻하는 ‘유니버스’(Universe)의 합성어로, 현실 세계와 같은 사회·경제·문화 활동이 이뤄지는 3차원의 가상세계를 가리킨다. 메타버스는 가상현실(VR, 컴퓨터로 만들어 놓은 가상의 세계에서 사람이 실제와 같은 체험을 할 수 있도록 하는 최첨단 기술)보다 한 단계 더 진화한 개념으로, 아바타를 활용해 단지 게임이나 가상현실을 즐기는 데 그치지 않고 실제 현실과 같은 사회·문화적 활동을 할 수 있다는 특징이 있다.

‘가치산다’ 부평 SE(Social Economy) TOWN
부평구는 가상공간에 사회적경제 공간을 구축해 교육, 홍보, 가치공유, 소통공간 등 다양한 분야에 활용할 목적으로, 사회적경제 메타버스 플랫폼인 [‘가치산다’ 부평 SE TOWN]을 구축했다. [‘가치산다’ 부평 SE TOWN]은 메타버스 기반의 가상 오피스 겸 화상회의 웹 플랫폼인 Gather(일명 ‘게더타운’)를 활용해 제작됐는데, 별도의 앱 없이 웹브라우저(크롬)를 통해 이용하고 로그인 방법이 간단하고 조작이 쉽다는 장점이 있다.

<총 8개의 메타버스 공간>

■ Introduce  : 메타버스 기본 사용법 소개
■ 갤러리 Zone : 발달장애인 미술작품 전시
■ 공연장 Zone : 관내 문화예술 분야 기업 공연작품 동영상으로 감상
■ 사회문제 Zone : 다양한 사회문제에 대한 의견을 나누는 공간
■ 사회적경제 및 가치공유 Zone : 사회적경제 사례, 활동, 영역 소개
■ 부평 사회적경제기업 Zone : 관내 사회적경제 기업 소개 및  제품, 서비스 홍보
■ 네트워크 Zone : 교육, 워크숍이 가능한 소통 공간
■ 방명록 Zone : OX 퀴즈 이벤트, 일반상식 등 경품 제공
※ [‘가치산다’ 부평 SE TOWN]은 10월 중 개설해 상시 운영