미국국립콜레스테롤교육프로그램(NECP)이 제시한 진단기준은 다음과 같다.
복부비만 : 남자 90cm이상, 여자 80cm이상
중성지방 : 150 ㎎/㎗€ 이상
고밀도콜레스테롤 : 남자 40 ㎎/㎗€ 미만, 여자 50 ㎎/㎗€ 미만
공복혈당 : 110 ㎎/㎗ 이상
혈압 : 수축기 130 mmHg이상 또는 이완기 85 mmHg 이상
위 5가지 지표 가운데 3가지 이상 기준치를 넘으면 대사증후군으로 본다.

   대사증후군이 의심되면 건강한 생활습관을 가지도록 노력하고 심혈관질환의 위험도가 매우 높은 경우에는 인슐린 증감제를 사용해 약물치료를 할 수 있다.
그러나 뚜렷한 치료법은 아직 밝혀지지 않고 있으므로 예방이 매우 중요하다. 비만이 가장 근본원인이므로 적절한 체중 유지와 규칙적인 운동을 하고, 스트레스를 피하고 술과 담배를 줄이는 것이 대사증후군을 예방하는 방법이다.
비만한 사람이 규칙적인 운동을 통해 체중을 줄이게 되면 신체의 인슐린 저항성이 개선될 뿐 아니라 이와 동반된 당뇨병이나 고혈압, 고지혈증 등의 증상도 호전 될 수 있다는 것이 연구 결과를 통해 증명된 바 있다.

   하루 30분 정도 걷기나 가벼운 조깅은 체중을 줄이는 데 도움이 될 뿐 아니라 혈압 개선과 혈중 콜레스테롤 감소, 당뇨병 발생 위험을 줄이는 데 효과가 있다.
특히, 복부를 중심으로 허리둘레를 줄이면 내장비만의 위험성도 감소하고 이에 따라 대사증후군에 걸릴 확률도 줄어든다.